Štrby zažil prvé dotyky s lyžovaním v športovej triede základnej školy v rodnej obci. Odvtedy sa bežky stali jeho nenahraditeľným spoločníkom. Pred štyrmi rokmi pridal k behaniu aj streľbu a vo farbách biatlonového klubu Osrblie sa postupne vypracoval medzi popredných slovenských biatlonistov. Na tohtoročnom svetovom pohári v Osrblí už stál aj na stupienkoch pre víťazov.
Bolo ľahké prejsť z bežeckého lyžovania k biatlonu?
- Prvé roky v biatlone boli dosť náročné. Vôbec som nevedel strieľať a musel som sa to naučiť. Z bežeckej stránky to bolo v poriadku, lenže aj tak som nebol na takej úrovni, aby som atakoval svetovú špičku. Začiatky boli teda dosť komplikované, ale za posledné dva roky sa situácia zlepšila. Už minulý rok som začal bodovať vo svetovom pohári a s tohtoročnou sezónou som maximálne spokojný.
Čím bola výnimočná?
- V doterajšej športovej kariére sa mi práve túto sezónu darilo obsadzovať popredné miesta. Stál som na pódiu medzi najlepšími pretekármi vo svetovom pohári. Na domácej pôde v Osrblí som skončil na treťom mieste a na viacerých pretekoch svetového pohára sa mi podarilo získať pekné umiestnenia. Kým pred dvomi rokmi som na svetovom pohári nezískal ani jeden bod, minulý rok ich bolo už 49 a tento rok mám už 304.
Aký je to pocit stáť na stupni víťazov?
- Pocity sú naozaj výborné. Najmä na ten stupienok v Osrblí asi nezabudnem do konca života. Stáť medzi toľkými ľuďmi a na domácej pôde, to nebýva často...
Štartovať na svetovom pohári je určite veľký úspech, ale aj zodpovednosť...
- Slovensko v biatlone zastupujú štyria pretekári, celkovo je na štarte okolo sto pretekárov. Konkurencia je veľká. Je to náročné aj na psychiku, lebo viem, že so mnou štartujú aj vynikajúci športovci. Viem, že musím vynaložiť nemalé úsilie, ale stále mám šancu dostať sa medzi nich.
Máš špeciálny recept na skoncentrovanie pred pretekmi?
- Nič také nemám. Špičkoví športovci majú svojich psychológov a terapeutov, celý tím ľudí okolo seba. My niekoho takého nemáme. Napriek tomu si myslím, že do každej súťaže idem stále rovnako psychicky pripravený, či už sú to obyčajné preteky alebo svetový pohár.
Profesionálne sa venovať športu znamená aj vzdať sa niektorých svetských pôžitkov...
- Samozrejme. Ak chcem robiť biatlon na profesionálnej úrovni, musím sa mu venovať každý deň. To znamená striedať tréning s odpočinkom, dodržiavať životosprávu... A to so sebou prináša aj nejaké obmedzenia. Diskotéky a bary navštevujem menej ako "za mladých čias", alkohol ochutnám len príležitostne. Počas svetového pohára síce bývajú bankety, lenže my sme už po pretekoch takí unavení, že na oslavy sa nám veľmi nechce. (smiech)
Pre lyžiarov je nevyhnutným predpokladom poctivej prípravy sneh. Čo ak ho nie je dostatok?
- Za snehom chodievame najmä na sever, do Fínska. Tento rok sme strávili takmer mesiac a pol za polárnym kruhom. Bolo to dosť ťažké, stále tam bola tma a okrem tréningov sme boli stále zatvorení v hoteli...
Takže nemáte čas na spoznávanie iných krajín?
- Väčšinu tréningov absolvujem mimo bydliska i mimo Osrblia, väčšinou niekde v Európe, takže precestujem dosť. Lenže času na chodenie za kultúrou nie je veľa. Stále dookola je to štadión, hotel, tréning, preteky. Ale nejako mimoriadne mi to nechýba, nie som typ, čo by behal po múzeách či divadlách.
Ale predsa, ktorá krajina sa vám naviac pozdávala?
- Tento rok som bol napríklad v Amerike aj v Rusku. Amerika je síce Amerika, ale myslím si, že v Rusku je skutočná Amerika. V oblasti, kde sme boli, je veľmi vysoká životná úroveň. Záujem Rusov o biatlon bol zrejmý, či už zo strany organizátorov alebo domácich obyvateľov.
Potrpíte si na suveníry?
- Na chodenie po obchodoch nemám čas a ani ma to nebaví, lebo aj tak neviem, čo mám vybrať. Ale na svetových pohároch vždy dostaneme nejaké drobnosti, pamiatku od organizátorov. Väčšinou sú to vázy, plakety alebo tričká, ale nedávno sme v Amerike dostali prášok na palacinkové cesto. (smiech)
S akými ambíciami vstupujete do budúcnosti?
- Tento rok som skončil devätnásty v celkovom poradí svetového pohára, a chcem sa posúvať čo najviac dopredu. Mojou ambíciu je dostať sa na olympijské hry a prepracovať sa medzi najlepších.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z celého spišského a gemerského regiónu nájdete na Korzári Spiš a Gemer.
