človeka, ktorý sa zasadzoval za mier a spravodlivosť, pričom na prvom mieste bol vždy človek." Takýmito slovami charakterizoval zosnulého pápeža spišský biskup Mons. prof. ThDr. František Tondra, ktorý sa s Jánom Pavlom II. stretával osobne a zároveň načrel do spomienok na tohto veľkého muža.
"So Svätým Otcom som sa po prvýkrát osobne stretol v apríli v roku 1990, keď prišiel na návštevu Prahy a Bratislavy. Želaním svätého Otca vtedy bolo, aby ešte pred jeho príchodom bola v rámci spoločného štátu Čechov a Slovákov, zriadená Československá biskupská konferencia. Tá vznikla mesiac pred jeho príchodom. Bol som vtedy jej podpredsedom. Predseda kardinál František Tomášek bol v tom čase dosť chorľavý, tak som chodieval na stretnutia predsedov biskupských konferencií Európy ja. Tak som sa osobne so Svätým Otcom stretal," priblížil F. Tondra, súčasný predseda Konferencie biskupov Slovenska.
Ako ďalej uviedol, ďalšie osobné stretnutia so Svätým Otcom absolvoval počas biskupských návštev tzv. ad limina, teda ku prahu sv. Petra, kedy biskupi z jednotlivých krajín navštevujú pápeža priamo vo Vatikáne. "Prvýkrát sme na takúto návštevu za Svätým Otcom išli aj my biskupi zo Slovenska v roku 1992, po dlhých 40-tich rokoch totality. Počas osobného stretnutia s Jánom Pavlom II. si ma Svätý Otec dobre zapamätal, pretože som susedným biskupom jeho bývalej Krakovskej diecézy. Dobre vedel, čo sa tu za komunizmu deje, aj to s biskupom Jánom Vojtaššákom. Preto nás aj neskôr na Mariánskej hore v Levoči v roku 1995 vyzval, aby sme začali proces jeho blahorečenia. Neviem spočítať koľkokrát som so Svätým Otcom stretol, lebo pri každej príležitosti, ak to bolo možné navštívil som sv. Otca vo Vatikáne," spomína spišský biskup.
Ten sa k Svätému Otcovi dostal opäť v roku 1997, na jednej z ďalších a zároveň posledných návštev ad limina zo strany slovenských biskupov. Keďže Svätý Otec tieto návštevy potom prijímal už zriedkavejšie, kvôli jeho podlomenému zdraviu. "Svätý Otec bol veľmi všímavý zapamätal si mnohé veci. Spomínam si, keď sme mu v roku 1994 odovzdávali vianočný stromček, ktorý stál vo Vatikáne, tak sme vybrali strom zo Zázrivej. Bola to moja bývalá farnosť, v ktorej som slúžil viac ako trinásť rokov. Keď som to Svätému Otcovi povedal pri odovzdávaní, on na to zareagoval: "Áno Zázrivá, to je Malá Fatra." Bol som vtedy veľmi prekvapený, ako dobre pozná našu krajinu. K horám mal naozaj veľmi blízko," zdôraznil F. Tondra a zároveň prezradil, ako sa myšlienka vianočného stromčeka zo Slovenska zrodila. Zaslúžil sa o to Mons. Daniel Faltin rodák z Kuriman, v okrese Spišská Nová Ves. "On bol vtedy sudcom Rímskej roty. Počas návštevy Slovenska sme boli spolu na výlete v lese a tam ma napadla myšlienka, či by sme nemohli do Vatikánu poslať vianočný strom aj my. Mons. Faltin sa toho ujal a na Námestí Sv. Petra na Vianoce 1994 zažiaril stromček zo Slovenska, ako pozdrav Svätému Otcovi od Slovákov."
A ako si spišský biskup spomína na Jána Pavla II.? "Bol to veľký človek. Nielen ja obdivujem jeho myslenie i názory. Jeho dielo je morálnou náukou, v ktorej hlboko načrel do problematiky človeka a ľudského konania. Obdivujem tú jeho odvahu robiť v cirkvi veci, ktoré dovtedy neboli zvykom. Rovnaký obdiv si zaslúži aj jeho starostlivosť a záujem o cirkev na celom svete. Svet ho vnímal ako človeka zasadzujúceho sa za mier a spravodlivosť a odmietal konflikty riešiť násilím," uviedol spišský biskup, ktorý zároveň potvrdil, že sa pohrebu Svätého Otca osobne zúčastní spolu s ostatnými biskupmi i kňazmi zo Slovenska. Niektorí biskupi, ako aj F. Tondra do Ríma poletia prezidentským špeciálom.
A ako podľa neho dopadne voľba novej 265. hlavy katolíckej cirkvi? "Voľba pápeža je prísna a kardináli dodržiavajú predpísané postupy. Svätý Otec bol výraznou osobnosťou. Myslím si, že jeho nástupca to nebude mať ľahké v očiach ľudí. Veľmi často sa stáva, že pápežom sa stane ten, s ktorým nikto nepočítal. Aj s niekdajším kardinálom Karolom Wojtylom nikto nepočítal. Zvykne sa hovoriť, že kto vchádza do konkláve ako pápež, vychádza odtiaľ ako kardinál, teda ten, ktorý je považovaný už za zvoleného pápeža ostane kardinálom a za pápeža zvolia niekoho iného," dodáva na záver spišský biskup.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z celého spišského a gemerského regiónu nájdete na Korzári Spiš a Gemer.
